日常生活中，人们越来越依赖电池的应用，无论是照明用的手电筒，还是手表、收音机、无线电话、计算机，电池几经深入到生活中每一个角落。进入21世纪，我国几经成为世界上头号电池生产和消费大国。1998年世界干电池总产量约300亿只，其中锰和碱锰干电池占72%，其余为镍镉电池及少量其他品种。而同年我国电池生产量达140亿只。1999年的产量基本与1998年持平，人均消耗3.8只。如果按每只电池质量为23g（5号碱锰电池的平均质量）计算，我国每年仅电池垃圾就达到31万吨以上。通常，电池中含有大量有害成分，当其未经妥善处置而进入环境后，会对环境和人体健康制成威胁。同时，废电池又含有大量可再生资源，极有回收利用。

电池的种类繁多，主要有锌二氧化锰酸性电池（锌-锰酸性电池）、锌二氧化锰碱性电池（锌-锰碱性电池）、镍镉充电电池、铅酸蓄电池、锂电池、氧化电池、氧化银电池、锌-空气纽扣电池等。不同种类的废电池其组成及含量差别很大，因此各类废电池对环境的危害程度也不同。在我国应该通过两种途径对废电池的危害加以控制。首先从源头减少污染的产生，大力推行无害化电池的研制与生产，如无碱性电池、mh-ni电池、锂电池；根据水污染谁负责的原则，对有害电池收取污染治理费，从而逐步减少有害电池的生产。